Коллаген в переводе с греческого означает «продукт образования десен». В 1893 году Оксфордский словарь определил коллаген как «компонент соединительной ткани, который при кипячении производит коллоид». Позднее Гросс (1956) впервые назвал проколлаген белком-мономером коллагеновых волокон. В настоящее время научное определение коллагена таково: «структурный белок внеклеточного матрикса (EMC), в молекуле должен быть по крайней мере один домен с тремя нитями спиральной конформации, состоящей из цепи (коллагеновый домен)». Коллаген представляет собой белую прозрачную неразветвленную фибриллу с четырьмя уровнями структуры. Мономером коллагена является проколлаген. Молекула проколлагена представляет собой длинную и тонкую тройную спиральную цепь диаметром 15 градусов и длиной 280 градусов, измеренную с помощью электронной микроскопии. Он имеет палочковидную структуру и молекулярную массу около 300 000. Особая аминокислотная последовательность в цепи коллагена типа Ⅰ составляет его первичную структуру; вторичная структура относится к образованию специфической для коллагена и плотной левой спирали на цепи из-за присутствия глицина и пролина? Три пептида; а наличие глицина в трехпептидном цикле заставляет три левые спирали изгибаться друг вокруг друга, образуя плотную правую составную спираль, которая представляет собой трехуровневую структуру коллагена; Four Структура первого порядка обычно относится к образованию стабильных и прочных фибрилл путем супрамолекулярной агрегации молекул проколлагена в «четверть шахматном порядке». Долгое время коллаген считался своего рода молекулой. Фактически, коллаген содержит широкий спектр молекул, основная структура которых представляет собой одну и ту же конфигурацию тройной спирали. До 1970-х годов люди постепенно осознали разнообразие коллагена в разных тканях. На данный момент определено 18 типов коллагена, в том числе 32 полипептидные цепи со своими генетическими характеристиками. Их распределение в тканях имеет определенную тканеспецифичность, например, сухожилия преимущественно содержат коллаген I типа; хрящ в основном содержит коллаген типа II, тогда как сосудистая стенка, кожа и межуточное пространство различных мягких тканей или органов содержат коллаген типа I и коллаген типа III одновременно, но в разных органах пропорция содержания двух коллагенов различна. Поскольку коллаген типа I составляет 90% от общего количества коллагена в организме, исследования коллагена типа I являются наиболее обширными.
Коллаген является наиболее широко распространенным белком у животных, главным образом в соединительной ткани. Он очень важен для формирования кожи животных и человека, кровеносных сосудов, костей, зубов и хрящей и является основной материальной основой этих соединительных тканей. 70% общего веса кожи составляет коллаген, почти весь хрящ состоит из коллагена, а 80% нормальной кости также содержит коллаген (в кости функция коллагена заключается в основном в использовании своей сетчатой структуры для удержания кальция, фосфор, минералы и другие компоненты, необходимые для формирования костей). В последние годы Япония стала первой страной, которая стала добавлять коллаген в пищу. Эти продукты могут дополнить утраченный коллаген в организме человека пероральным путем, который может использоваться в качестве сырья для синтеза коллагена в организме человека, и может повысить иммунную функцию человеческого организма, обеспечивая при этом косметический эффект. Но не весь так называемый коллаген обладает таким эффектом. Чтобы получить пероральную добавку коллагена, формой приема коллагена должен быть коллагеновый пептид в низкомолекулярном состоянии, а молекулярная масса 3000-5000 Дальтона подтверждена как наиболее легко усваиваемая и используемая человеческим организмом в настоящее время.
